Heb je een Europese stedentrip op de planning staan? Met deze tips haal je alles uit je reis én bespaar je geld.
Praktische tips voor een Europese stedentrip
Hoewel ik graag op het strand ben, kies ik wat vakantie betreft toch altijd het liefst voor een stedentrip. In de afgelopen jaren heb ik dan ook diverse stedentrips gedaan binnen Europa. Elke bestemming is natuurlijk weer anders, dus het is logisch dat je op elke bestemming weer rekening met houden met andere dingen. Wanneer het om de reis naar je bestemming toe gaat, kun je vanuit financieel en praktisch oogpunt vaak het beste gaan voor vervoer met de trein of met het vliegtuig. Zelf geef ik dan de voorkeur aan de trein boven het vliegtuig, omdat het vaak goedkoper is. Zo ben ik een aantal jaar geleden eens naar Londen gevlogen en hoewel de reis met het vliegtuig uiteraard korter is dan de reis met de boot of met de trein, moet je natuurlijk rekening houden met het feit dat je bij een vliegreis al enkele uren voor vertrek aanwezig moet zijn op het vliegveld. Onder de streep is de reistijd met de trein dan vaak niet heel veel langer. Je kunt natuurlijk ook met je eigen auto naar je bestemming rijden. Het verkeer in grote Europese steden zoals Barcelona, Parijs en Rome is echter vaak chaotisch, veel chaotischer dan wij in Nederland gewend zijn. Daarbij moet je ook rekening houden met het feit dat je je auto tijdens je stedentrip ergens moet parkeren en wanneer dat niet gratis kan bij het hotel kunnen de kosten daarvan (zeer) hoog oplopen. Hoewel op reis gaan met je eigen auto voordelen als vrijheid en flexibiliteit heeft, is het vaak toch praktischer om te kiezen voor een reis met het openbaar vervoer. Wanneer je met het openbaar vervoer gaat, vergeet dan niet om rekening te houden met het feit dat je vanaf het station of het vliegveld ook nog naar je accommodatie moet toe reizen. Bepaalde Europese steden zijn enorm groot, en de reis naar je hotel kan dus óók nog flink wat tijd kosten. Een extra tip voor je laatste dag heeft betrekking op je bagage. In principe heeft elk hotel een zogenaamde hospitality room waar je je bagage nog kunt stallen nadat je op de laatste dag bent uitgecheckt. Ook tijdens je laatste dag zul je nog het een en ander in de stad willen ontdekken. Het is een idee om de bezienswaardigheden in de buurt van je hotel te bewaren voor de laatste dag, zodat je niet op de laatste dag nog heel ver vanaf je bestemming moet reizen naar het hotel alleen voor het ophalen van je bagage.
Boek op tijd en ga buiten het seizoen
Wanneer ik kies voor een stedentrip, ga ik zelf dus het liefst met de trein. Door vroeg te boeken kun je vaak profiteren van een goede prijs. Uit ervaring blijkt ook dat de iets minder gunstige tijdstippen vrijwel altijd goedkoper zijn. Wanneer je bijvoorbeeld om zeven uur in de ochtend de trein pakt, is zo’n ticket vaak goedkoper dan wanneer je enkele uren later vertrekt. Ook door de week reizen is vaak goedkoper dan in een weekend. Ga je wat zuidelijker en kies je bijvoorbeeld voor een stedentrip in Barcelona, dan kun je dat het best doen in het voor- of naseizoen. Een stedentrip in het voor- en naseizoen heeft meerdere voordelen. Het is sowieso vaak goedkoper en rustiger, maar het is vooral prettiger omdat het weer dan wat gematigder is. Zo ben ik midden in de zomer eens in Rome en eens in Madrid geweest en het was toen echt ontzéttend heet. Eigenlijk was het bijna niet te doen om door de hitte te sjouwen, want een stedentrip is natuurlijk toch best intensief. In feite zijn steden in alle seizoenen mooi en elk seizoen heeft zo zijn charme, zijn voor- én nadelen. Ook in de kerstperiode zijn grote steden vaak ontzettend druk bezocht.
Maak van tevoren een planning
Tijdens een Europese stedentrip hoef je je absoluut niet te vervelen. Of je nu van cultuur, shoppen, lekker eten of wandelen houdt, in Europese steden is alles mogelijk. Er is ontzettend veel te doen én er is ontzettend veel te zien, en juist daarom is het verstandig om van tevoren een globale planning te maken. Natuurlijk moet er tijdens je vakantie voldoende ruimte zijn voor spontaniteit, maar door van tevoren te kijken naar wat je in ieder geval wilt zien en doen, voorkom je wellicht teleurstellingen tijdens je reis. Zo waren wij vorig jaar op 1 mei in Parijs en wij hadden totaal geen rekening gehouden met het feit dat dat in Frankrijk een feestdag is, namelijk de Dag van de arbeid. Wij wilden die dag een museum bezoeken, maar niet alleen dat museum was dicht, ook veel winkels en restaurant waren gesloten. Niet alle toeristische trekpleisters zijn elke dag geopend, dus verdiep je hier van tevoren in. Ook kan het ontzettend zinvol zijn om van tevoren online al tickets te boeken zodat je niet letterlijk uren in een rij hoeft te staan tijdens je vakantie. Guided tours kunnen leuk zijn, maar zijn vaak ook erg kostbaar. Vaak is het openbaar vervoer in Europese steden een stuk goedkoper dan hier in Nederland. Verplaats je dus met de bus, trein of de metro. Ook een fiets huren en lekker veel lopen, mocht dat mogelijk voor je zijn, zijn heel goede opties. Wandelschoenen en een telefoon met navigatie zijn dan ook absolute musts tijdens een Europese stedentrip. Door te wandelen kom je vaak ook op plekken die je nooit gezien of ontdekt had wanneer je met een taxi of het openbaar vervoer was gegaan, en dat is natuurlijk extra leuk.
Nog meer tips voor een Europese stedentrip
Over het algemeen zou je kunnen zeggen dat je je op de meeste plekken in Nederland heel goed kunt redden met de Engelse taal. In Nederlandse winkels en in Nederlandse horeca moet je ook niet raar staan te kijken wanneer je daar in het Engels geholpen wordt. Dit is echter zeker niet het geval in alle Europese landen en je moet er dus tijdens een Europese stedentrip rekening mee houden dat je je niet altijd kunt redden met de Engelse taal. Tijdens een vakantie in Spanje jaren geleden merkte ik bijvoorbeeld dat in Madrid weinig mensen buiten het hotel goed Engels konden spreken, dus ook de jonge mensen in winkels en horeca niet. In Frankrijk zijn mijn ervaringen heel wisselend. Ik spreek zelf een aardig woordje Frans en uit beleefdheid probeer ik dus zoveel mogelijk Frans te praten en als het echt niet lukt vraag ik (in het Frans) of er wellicht ook Engels gesproken kan worden. Maar zeker niet alle Fransen kunnen (of willen) Engels praten. Van tevoren een vertaal app zoals Google translate downloaden voordat je op een Europese stedentrip gaat is dus aan te raden. Staar je verder niet blind op de bekende toeristische trekpleisters. Veel Europese steden hebben prachtige parken midden in de stad die heerlijk zijn om de drukte even te ontlopen. Denk aan het El Retiro park in Madrid, Park Güell in Barcelona en Parc Monceau in Parijs. Wil je ergens op een terrasje zitten of lekker uit eten, probeer dan zeker eens de zijstraatjes. Deze zijn vaak een stuk rustiger en vooral ook goedkoper dan de horeca gelegenheden rondom de toeristische attracties.
© ByChristiana, tekst. Erica Budding, fotografie. All rights reserved. Dit artikel bevat een gesponsorde link.
